Craps historie — fra hazard til moderne craps

Craps vokste frem fra det eldre terningspillet hazard, men mange detaljer i opprinnelseshistorien er usikre. Det sikreste historiske sporet går gjennom skriftlige kilder fra New Orleans på 1800-tallet og videre til John H. Winns endringer i begynnelsen av 1900-tallet. Derfor bør historien leses som en utvikling med flere dokumenterte stopp, ikke som én ubrutt oppfinnerfortelling.

Hva var hazard?

Hazard var et eldre spill med to terninger og flere regler enn moderne craps. Koblingen mellom spillene støttes blant annet av navnet: språkforskeren Dave Wilton viser i Wordorigins til historiske ordbøker og samtidige tekster når han forklarer at «craps» sannsynligvis er en variant av «crabs», et uttrykk som var knyttet til hazard.

Det finnes også andre navneforklaringer. En kjent teori kobler ordet til fransk crapaud, «padde», men Wordorigins vurderer denne forklaringen som mindre sannsynlig. Det er altså mer presist å omtale ordhistorien som sannsynlig enn som endelig bevist.

Når dukket craps opp i USA?

Den tidligste kjente trykte bruken som Wordorigins oppgir, står i Jonathan H. Greens bok An Exposure of the Arts and Miseries of Gambling fra 1843. Green beskrev da craps som et spill som nylig var introdusert i New Orleans. Wordorigins viser også til en avisomtale fra 1845, der politiet beslagla blant annet terninger og spilleutstyr under et inngrep mot et craps-spill.

Disse kildene dokumenterer at navnet og spillet var i bruk i New Orleans i første halvdel av 1800-tallet. De beviser derimot ikke den ofte gjentatte fortellingen om at én bestemt person tok med seg spillet til byen rundt 1807. Påstanden om Bernard de Mandeville er derfor utelatt her: den kan ikke underbygges sikkert av kildene som er kontrollert.

Hva endret John H. Winn?

John H. Winn er vanligvis knyttet til overgangen fra eldre craps-varianter til bank craps. Las Vegas Advisor beskriver Winn som terningmaker og bookmaker og forklarer at han innførte en bankmodell der deltakerne spilte mot huset. Kilden tilskriver ham også «don’t»-innsatsen, som gjorde det mulig å satse mot kasteren.

Las Vegas Advisor plasserer Winns endringer i begynnelsen av 1900-tallet, men oppgir ikke et sikkert enkeltår. Derfor tidfestes reformen her til denne bredere perioden.

Winns endringer forklarer et viktig trekk ved dagens bord: passlinjen og don’t pass gir motsatte posisjoner i samme grunnspill. I moderne regler er husfordelen 1,41 % på passlinjen og 1,36 % på don’t pass, ifølge Wizard of Odds. Tallene beskriver dagens matematikk; de er ikke bevis for når hvert enkelt element ble innført.

Hvorfor er enkelte fortellinger utelatt?

Historier om korstog, navngitte oppfinnere og ett bestemt opphav gjentas ofte uten samtidige kilder. Las Vegas Advisor påpeker selv at flere populære påstander om hazard ikke lar seg bekrefte i materialet de undersøkte. Denne siden bruker derfor bare detaljer som kan knyttes til navngitte kilder, og markerer usikkerhet der kildene ikke er entydige.

Vil du forstå spillet slik det fungerer nå, kan du lese reglene for craps og oversikten over innsatser i craps. Begge sidene forklarer begrepene som vokste frem gjennom denne utviklingen.

Spill skal være underholdning, ikke en måte å tjene credits på. Hvis spillingen ikke lenger føles under kontroll, finner du gratis og anonym hjelp hos Hjelpelinjen.

Forslag til bilde-alttekst: Historisk craps-bord med to terninger, passlinje og don’t pass-felt.

Kilder

• Wordorigins: «craps» — navnets dokumenterte bruk i 1843 og avisomtalen fra 1845.
• Las Vegas Advisor: «What Is the History of Craps?» — kildekritikk og John H. Winns rolle.
• Wizard of Odds: Craps — husfordel for passlinjen og don’t pass.